茶道の始めというものは、主人が真心を尽くしてお客様をもてなすという事のみの事でしたが、時代が進んでいくうちに、お客と主人の礼儀作法や、美味しいお茶の点て方などが洗練されてきて、禅宗を広めた栄西などが茶種（抹茶等）をもたらしたことから禅宗の影響を受け、だんだんと精神修養の面が強くなってきたようです。
【お手前】
茶道の「おてまえ」は「お手前」「お点前」と書きます。
お茶を点てたり、炉に炭をついだりする所作・作法・様式のことを指していて、頻繁に使われる茶道用語の一つとなっています。
鎌倉時代の初め頃から抹茶が飲まれるようになってきました。
その当時からお客の目の前で定められた手順で茶を点てる事という「お手前」が行われるようになっていたそうです。
ですので、濃茶の場合や薄茶の場合など点てるものによっていくつもの種類のお手前があります。
ちなみに「お手前」の一種に茶ではなく炉に炭をつぐことを炭手前と言います。
茶道のお稽古方法などは流派や先生によって様々ですが、お手前の手順をメモったり書かずに体で覚えるべきだと指導する先生も多いようです。
手前をする人の心を純化させ、利他の心に至らせる手段であると同時に、お客に少しでもおいしい茶を飲んでもらうという目的ための技術であること、それが茶道における「お手前」の意義だからですね。
手順を覚えるだけでなく、事前準備や心など茶道でしか感じ得ない清涼感をもたらすなど、急に今日から！ではお手前は出来ないので、数年かかる事が当たり前なのです。